Deň gumy

Deň gumy v Thajsku sa oslavuje každoročne 10. apríla. Bol ustanovený v roku 2004 z iniciatívy ministerstva poľnohospodárstva a družstiev a úvodná slávnosť sa konala 10. apríla 2005. Prírodný kaučuk, tiež známy ako latex, je prírodný polymér izoprénu, ktorý sa vyznačuje vysokou viskozitou, pružnosťou, odolnosťou proti vode a dielektrickými vlastnosťami. Vo veľkej miere sa používa v mnohých produktoch a aplikáciách. Primárnym zdrojom prírodného kaučuku je kaučukovník ( Hevea brasiliensis ), kvitnúca rastlina patriaca do rodu Hevea. Aj keď kaučukovník pochádza z Južnej Ameriky, najväčšími producentmi prírodného kaučuku na svete sú ázijské krajiny (Thajsko, Indonézia, Čína, Vietnam a Malajzia).
Provincia Južný Trang bola prvým miestom, kde sa začiatkom 20. storočia v Thajsku vysádzali "gumové" stromy. Od tej doby sa pestovanie kaučukovníkov a výroba prírodného kaučuku stali jednou z najdôležitejších čŕt thajského poľnohospodárstva. Thajsko je dnes vďaka tropickému podnebiu a efektívnym metódam pestovania najväčším svetovým producentom a vývozcom prírodného kaučuku. Celková plocha thajských plantáží kaučukovníkov je asi 3,5 milióna hektárov a množstvo vyprodukovanej gumy je asi 4,3–5 miliónov ton ročne. Asi 1,4 milióna domácností sa zaoberá pestovaním kaučukovníkov. Thajsko vyrába gumu tak pre domáci trh (asi 500 000 ton ročne), ako aj na export. Asi polovica gumy vyrobenej pre domáci trh sa používa na výrobu automobilových pneumatík, zatiaľ čo druhá polovica sa používa na výrobu rukavíc, gumičiek, pneumatík a duší pre motocykle a ďalších výrobkov.
V roku 2015 vyviezlo Thajsko 3,76 milióna ton prírodného kaučuku. Piatimi najväčšími dovozcami thajskej gumy sú Čína, Malajzia, Európa, Japonsko a Južná Kórea. Okrem dodávok surovín do ďalších krajín vyváža Thajsko aj rôzne gumové výrobky, ako sú pneumatiky, rukavice, hadice, gumy a kondómy. Thajský gumárenský priemysel, bohužiaľ, zažíva v posledných rokoch ťažké obdobie. Jeho pokles je spôsobený mnohými faktormi, medzi ktoré patrí nadprodukcia gumy v regióne a s tým spojený pokles dopytu a ceny (v určitom okamihu bola cena gumy nižšia ako jej výrobné náklady), rastúca popularita syntetického kaučuku, ako aj silné povodne v období dažďov a choroby z lístia postihujúce kaučukovníky.