Deň koláčikov šťastia

 Deň koláčikov šťastia sa neoficiálne oslavuje každý 20. júl. Je to ideálny deň na to, aby ste si objednali nejaké čínske jedlo s lahodným chrumkavým koláčikom šťastia ako dezert – a aby ste sa dozvedeli, že tieto údajne čínske sušienky vôbec nie sú čínske!

Sušienky šťastia sú chrumkavé a sladké oblátky, ktoré majú vo vnútri kúsok papiera s nejasným proroctvom, šťastnými číslami alebo aforizmom. Zvyčajne sú vyrobené z múky, cukru, sezamového oleja a ochutené vanilkou. Napriek tomu, že sú všadeprítomné v čínskych reštauráciách v západných krajinách, sušienky šťastia nepochádzajú z Číny; predpokladá sa, že ich priviezli japonskí prisťahovalci.
V niektorých japonských chrámoch je tradícia podávania tsujiura senbei, ryžových sušienok s náhodným bohatstvom napísaným na prúžkoch papiera (omikuji). Aj keď sa senbei veľmi líšia od sušienky šťastia (sú väčšie, sú vyrobené z iného druhu cesta a kúsok papiera je skôr zastrčený do ohybu sušienky, než do nej zapečený), niektoré zdroje tvrdia, že to bola tsujiura senbei ktoré slúžili ako inšpirácia pre súčasné koláčiky šťastia.
Osoba, ktorej sa najčastejšie pripisuje vynález koláčikov šťastia, je Makoto Hagiwara, americký záhradný dizajnér japonského pôvodu. Koncom 90. a začiatkom 19. storočia bol správcom japonskej čajovej záhrady v San Franciscu, kde podával sušienky upravené z tsujiura senbei. Hoci bola táto verzia pôvodu koláčikov šťastia spochybňovaná, väčšina historikov jedla súhlasí s tým, že ich vynašiel japonský prisťahovalec, pretože tieto koláčiky boli až do polovice 20. storočia známe ako koláčiky šťastia, čo je názov podobný japonským čajovým koláčom.
Koláčiky šťastia sa začali spájať s americkou čínskou kuchyňou niekedy okolo druhej svetovej vojny. Stalo sa to pravdepodobne preto, že asi 120 000 japonských Američanov bolo počas vojny uväznených v internačných táboroch a čínski prisťahovalci prevzali výrobu koláčikov šťastia. Vďaka vynálezu stroja na sušienky šťastia od Shucka Yeeho sa sušienky šťastia stali lacnými, široko dostupnými a veľmi obľúbenými.
Sušienky šťastia, ktoré pochádzajú zo Spojených štátov, sa odvtedy stali bežným dezertom v čínskych reštauráciách v mnohých krajinách vrátane Brazílie, Kanady, Francúzska, Indie, Talianska, Mexika, Peru a Spojeného kráľovstva. Podľa štatistík sa na celom svete ročne vyprodukujú asi 3 miliardy koláčikov šťastia; väčšina z nich sa vyrába a spotrebúva v Spojených štátoch. Najväčším výrobcom koláčikov šťastia je Wonton Food; spoločnosť vyrába viac ako 4,5 milióna koláčikov každý deň!