Deň nezávislosti od mäsa

 Deň nezávislosti od mäsa sa každoročne oslavuje 4. júla, čo sa zhoduje s Dňom nezávislosti Spojených štátov. Bol vytvorený s cieľom povzbudiť ľudí, aby vyskúšali vegánsky, vegetariánsky alebo aspoň flexitariánsky životný štýl.

Hoci prvé použitie výrazu "vegetarián" sa datuje okolo roku 1839, prax zdržania sa jedenia mäsa existuje už od staroveku. Vo väčšine prípadov ho propagovali filozofi a náboženské skupiny v spojení s myšlienkou nenásilia voči zvieratám.
Dnes si ľudia vyberajú vegetariánsku alebo semi-vegetariánsku stravu z rôznych dôvodov. Niektorí ľudia nejedia všetko alebo len niektoré mäso jednoducho preto, že nemajú radi chuť alebo vôňu. Mnoho ľudí sa rozhodlo zdržať sa mäsa zo zdravotných dôvodov, pretože bezmäsité diéty ponúkajú nižšie hladiny nasýtených tukov a cholesterolu a vyššie hladiny určitých mikroživín.
Nejedenie mäsa je tiež úzko späté s mnohými náboženstvami. V niektorých náboženstvách, ako je džinizmus, je vegetariánstvo povinné. Niektoré náboženstvá aktívne podporujú zdržiavanie sa mäsa, aj keď to nie je povinné. Napokon, v mnohých náboženstvách, vrátane kresťanstva, je zdržiavanie sa mäsa súčasťou pôstu.
A napokon, značný počet ľudí sa vyhýba mäsu z dôvodu týrania zvierat alebo environmentálnych vplyvov živočíšnej výroby, medzi ktoré patria emisie skleníkových plynov, znečistenie, strata biodiverzity, príspevok k rezistencii voči antibiotikám v dôsledku rozsiahleho používania antibiotík u hospodárskych zvierat a významné spotreba energie, vody, potravín, pôdy a iných zdrojov.
Deň nezávislosti od mäsa spustila Vegetarian Awareness Network v Knoxville, Tennessee. Jedným z dôvodov, prečo sa oslavuje v rovnaký deň ako štvrtý júl, je, že je to jeden z najobľúbenejších dní na grilovanie. Zakladatelia Deň nezávislosti od mäsa povzbudzujú ľudí, aby sa pokúsili zbaviť sa zvyku grilovať mäso vonku na Deň nezávislosti a namiesto toho si pochutnať na lahodnej grilovanej zelenine, hubách alebo rastlinných hamburgeroch.