Deň ocenenia vločiek

 18. december je ideálny deň ísť von a chytiť nejaké snehové vločky (pokiaľ u vás sneží), pretože je to Deň ocenenia vločiek. Nie je jasné, kto vymyslel tento zábavný sviatok a kedy presne sa to stalo, no nenechajte sa odradiť od toho, aby ste ho oslávili s rodinou a priateľmi.
Snehové vločky sú ľadové kryštály – zvyčajne malé, aj keď existujú aj významné výnimky – ktoré padajú cez atmosféru Zeme ako sneh. Tvoria sa okolo organických alebo minerálnych častíc nazývaných ľadové jadrá vysoko v atmosfére, kde je vzduch nasýtený vodou pri teplotách pod bodom mrazu. Snehové vločky nadobúdajú svoj tvar, keď sa pohybujú nadol cez atmosférické zóny s rôznymi úrovňami vlhkosti a teploty.
Teplota a vlhkosť, pri ktorých sa snehová vločka vytvára, sú primárne faktory určujúce jej tvar. Niektoré snehové vločky majú celkom jednoduchý tvar, zatiaľ čo iné sú neuveriteľne zložité. Hoci sa snehové vločky často javia ako symetrické, všetky sú tvarované s určitým stupňom alebo nepravidelnosťou a nikdy nie sú dokonale symetrické.
Žiadne dve snehové vločky nie sú rovnaké, aspoň v prírode, hoci je možné vypestovať dve rovnaké snehové vločky v laboratórnom prostredí. Prvé pokusy nájsť dve rovnaké snehové vločky sa uskutočnili koncom 19. storočia pomocou mikroskopickej fotografie. Tieto prvé fotografie položili základ pre modernú klasifikáciu tvarov snehových vločiek.
Ako sme už povedali, žiadne dve snehové vločky nie sú dokonale identické, no často sú si veľmi podobné. Existuje 80 rôznych tvarov snehových vločiek, ktoré možno rozdeliť do nasledujúcich hlavných skupín: ihličkové kryštály, stĺpcové kryštály, doskové kryštály, kombinácie stĺpcových a doskových kryštálov, stĺpcové kryštály s predĺženými bočnými rovinami, lemované kryštály, nepravidelné snehové kryštály a zárodky snehových kryštálov. Každá zo skupín sa ďalej delí na dve alebo viac podskupín.
V priebehu rokov sa snehové vločky stali populárnym symbolom v mnohých kultúrach, najmä v Európe a Severnej Amerike. Samozrejme, primárne sa spájajú so zimou, chladným počasím a obdobím vianočných sviatkov. Štylizované snehové vločky možno nájsť na rôznych emblémoch; napríklad Kanadský rád používa snehovú vločku na znázornenie severského dedičstva a rozmanitosti Kanaďanov.
Počiatky Dňa ocenenia vločiek sú nejasné, ale predpokladáme, že ho vytvoril niekto, kto miluje zimu a sneh. Najlepší spôsob, ako osláviť tento úžasný sviatok, je ísť von a zabaviť sa na snehu. Chyťte snehové vločky na jazyk, postavte snehuliaka alebo snehovú pevnosť, vyrobte snehových anjelov, zahrajte si guľovačku s priateľmi, choďte si zalyžovať alebo sánkovať... Postačí akákoľvek aktivita, ktorá zahŕňa sneh!