Deň odstránenia vírusovej hepatitídy

 Deň odstránenia vírusovej hepatitídy sa každoročne koná druhý štvrtok v máji (Mesiac povedomia o hepatitíde). Bol spustený v roku 2022 s cieľom zvýšiť povedomie o nebezpečenstvách vírusovej hepatitídy a jej neprimeranom vplyve na marginalizované komunity.
 Vírusová hepatitída je zápal pečene spôsobený vírusovou infekciou, ktorú najčastejšie spôsobuje jeden z piatich nepríbuzných hepatotropných vírusov. Vírusy hepatitídy A a E sa prenášajú fekálno-orálnou cestou (kontaminovanou vodou alebo jedlom), zatiaľ čo vírusy hepatitídy B, C a D sa prenášajú krvou a telesnými tekutinami.
 Infekcia vírusom hepatitídy A alebo E zvyčajne vedie k akútnemu ochoreniu s úplným uzdravením, zatiaľ čo vírusy hepatitídy B a C môžu spôsobiť akútne aj chronické ochorenie pečene. Hepatitída C zvyčajne vedie k chronickej hepatitíde, ktorá môže vyústiť v cirhóze alebo zlyhaní pečene, prípadne k rozvoju rakoviny pečene (hepatocelulárny karcinóm), ak sa nelieči.
 Podľa štatistík žije v Kanade s chronickou hepatitídou C odhadom 250 000 ľudí. Hoci sa toto ochorenie dá vyliečiť pomocou jednoduchých, dobre tolerovaných a vysoko účinných antivírusových liekov, hepatitída C stále zostáva hrozbou pre verejné zdravie z niekoľkých dôvodov. Po prvé, tento typ vírusovej hepatitídy často nemá akútnu fázu a zostáva asymptomatický, až kým nie je neskoro, preto prezývka "tichý zabijak".
 Pretože hepatitída C je zvyčajne asymptomatická, mnoho ľudí nevie, že sú infikovaní, a tak môžu vírus šíriť ďalej. Hepatitída C sa zvyčajne šíri zdieľaním ihiel, ale človek ju môže dostať aj nechráneným sexom alebo zdieľaním predmetov osobnej hygieny (zubné kefky, žiletky, nožnice na nechty atď.) s infikovanou osobou alebo manikúrou, pedikúrou, piercingom, tetovaním či lekárskymi zákrokmi s nedostatočne sterilizovaným vybavením.
 Ďalším dôvodom, prečo je hepatitída C hrozbou pre verejné zdravie, je to, že toto ochorenie neúmerne postihuje marginalizované skupiny, zatiaľ čo účinné antivírusové lieky, ktoré dokážu hepatitídu C vyliečiť, sú nové a preto veľmi drahé. Existujú programy, ktoré môžu pomôcť pokryť aspoň časť nákladov, ale môžu si vyžadovať, aby choroba dosiahla určité štádium.
 Kanadský deň odstránenia vírusovej hepatitídy je spoločnou iniciatívou niekoľkých kanadských organizácií a koalícií, ako sú Action Hepatitis Canada, Kanadská sieť pre hepatitídu C (CanHepC), Kanadská sieť pre hepatitídu B (CanHepB), Kanadská asociácia pre štúdium pečene a Kanadská nadácia pre pečeň. Hlavným cieľom tohto dňa je zvýšiť povedomie o dôležitosti eliminácie vírusovej hepatitídy ako hrozby pre verejné zdravie.