Deň piklebalu

 Ak vás už omrzel bedminton, tenis, squash a ping-pong, vyskúšajte pikleball! Ide o zábavný raketový šport, ktorý kombinuje prvky niekoľkých iných raketových športov. Dokonca je tu aj Deň piklebalu, ktorý sa oslavuje 8. augusta v Spojených štátoch a druhú augustovú sobotu v Kanade.

Pickleball vznikol spojením prvkov bedmintonu, tenisu a stolného tenisu: kurt je podobný bedmintonovému kurtu, sieť je podobná tenisovej sieti a rakety sú podobné tým, ktoré sa používajú v stolnom tenise. Zaujímavosťou je, že loptička bola vymodelovaná podľa wiffle gule: je vyrobená z plastu a má v sebe otvory. Pickleball hrajú dvaja alebo štyria hráči, ktorí používajú lopatky na odpálenie lopty cez sieť.
Pickleball bol vynájdený v roku 1965 Joelom Pritchardom, členom washingtonskej Snemovne reprezentantov, ktorý neskôr slúžil v Snemovni reprezentantov Spojených štátov a ako 14. guvernér Washingtonu. Jedno sobotné popoludnie Pritchard a jeho priateľ Bill Bell zistili, že ich rodiny sa po návrate z golfu nudia. Navrhli, aby si zahrali bedminton, ale loptičku nebolo možné nájsť, a tak Pritchard a Bell povzbudili svoje deti, aby vymysleli vlastnú hru. Skončili na bedmintonovom kurte a experimentovali s rôznymi typmi rakiet a loptičiek.
Prvá hra picklebalu sa hrala s wiffle loptičkou a raketami na stolný tenis. Neskôr bola wiffle loptička nahradená Cosom Fun Ball a ďalší z Pritchardových priateľov, Barney McCallum, vylepšil dizajn rakety. Pritchard a jeho priatelia založili Pickle Ball, Inc. v roku 1968 a v roku 1972 dali názov hre.
Dnes je pickleball najrýchlejšie rastúcim športom v Severnej Amerike. Jeho rozšírenie sa pripisuje popularite hry vo verejných parkoch, hodinách telesnej výchovy, komunitných centrách, mládežníckych centrách, súkromných kluboch zdravia a komunitách dôchodcov, ako aj pandémii COVID-19, vďaka ktorej sa ľudia viac zaujímali o hry a športy v prírode. V roku 2022 zákonodarný zbor štátu Washington určil pickleball za oficiálny štátny šport vo Washingtone.