Deň potkaniara je neformálny sviatok, ktorý
pripomína legendu o Potkaniarovi z Hamelnu. Má dva možné termíny: 26. júna
alebo 22. júla.
Mýtus o Potkaniarovi z Hamelnu pochádza
zo stredovekého Nemecka. Podľa legendy trpelo mesto Hamelin napadnutím
potkanmi. Do mesta prišiel dudák a sľúbil, že svojou hudbou odláka potkany.
Splnil svoj sľub, ale starosta nie:
odmietol zaplatiť potkaniarovi za jeho službu. Opustil mesto, ale neskôr sa
vrátil, aby sa pomstil. Začal hrať na píšťalku a vylákal 130 detí z mesta. Nasledovali
ho a už ich nikdy nevideli.
Legenda inšpirovala mnohých
spisovateľov, vrátane Johanna Wolfganga von Goetheho, bratov Grimmovcov,
Roberta Browninga, Heinricha Heineho, Bertolta Brechta, Guillauma Apollinaira.
Každý rok sa v meste Hamelin koná
festival venovaný Potkaniarovi. Dochádza k tomu 26. júna, pretože bratia
Grimmovci tvrdia, že 26. júna 1284 vyviedol deti z Hamelnu potkaniar.
Podobný sviatok existuje aj v Spojených
štátoch, ale dátum je iný. Deň potkaniara v USA pripadá na 22. júla, pretože
dátum 22. júla 1376 je uvedený v básni Roberta Browninga "Potkaniar z Hamelnu".