Deň povedomia o Zoo

 História zoologických záhrad siaha až do čias faraónov starovekého Egypta. Úmyslom však bolo niečo iné. Vtedy mnohí vládcovia chovali exotické zvieratá – buď na darovanie iným vládcom alebo z márnivosti. Nebolo takmer žiadne úsilie o starostlivosť o zvieratá. Ľudia stále nemali potrebné vedomosti alebo vôľu.

Po tisícročiach sa naše chápanie živočíšnej ríše vyvíjalo. Videli sme vznik trénerov zvierat a zoologických pracovníkov. Ale všeobecná myšlienka zvierat ako exotickej zábavy pretrvávala. Postupne sa rozšírili nové poznatky a nástroje na starostlivosť o zvieratá; vznikli zoologické záhrady a akvária. Približne v rovnakom čase sa zakorenil a pretrval aj nápad ľudí starať sa o voľne žijúce zvieratá.
V 19. storočí sa zoológia stala populárnym odborom vedy. Súkromné zbierky zvierat boli spochybňované, čo časom viedlo k ich stále menšej obľube. Moderná zoologická záhrada, ako ju poznáme dnes, vznikla z tohto vývoja myslenia. Napriek tomu nie sú všetky rovnaké.
Existujú zoologické záhrady otvorené pre verejnosť, zatiaľ čo iné sú výlučne na účely ochrany. Mnohé súkromné zoologické záhrady prevádzkujú chovateľské programy na ochranu kriticky ohrozených druhov pred vyhynutím. Ďalšie programy prijímajú zachránené zvieratá, ktoré už z rôznych dôvodov nemôžu prežiť vo voľnej prírode.
Ako svedomití občania musíme kriticky skúmať zoologické záhrady v našich oblastiach. Aký je zámer? Existujú programy, ktoré prospievajú zvieratám a ochrane prírody? Vzdeláva zoologická záhrada komunitu o voľne žijúcich živočíchoch a ekosystémoch? Napodobňujú výbehy zvierat prirodzené biotopy? Deň povedomia o zoologických záhradách dúfa vštepiť fascináciu, lásku a úctu k zvieratám; najmä keď sú v ľudskej starostlivosti.