Deň riadenia letovej prevádzky
Vynález bratov Wrightovcov - vôbec prvého motorového lietadla - odštartoval éru letectva na celom svete. V tom čase sa lietadlá používali prevažne na vojenské účely a civilnú poštovú službu. No s rastúcim využitím lietadiel pre civilnú prepravu cestujúcich sa začala klásť čoraz väčšia váha na bezpečnosť samotných lietadiel a bezpečnosť vzletov a pristátí.
Začiatkom 20. storočia, s nárastom počtu cestujúcich využívajúcich leteckú dopravu, sa táto obava postupne rozšírila aj na bezpečnosť leteckej premávky. Bolo jasné, že riadenie a bezpečnosť letov vo vzduchu sú takmer rovnako dôležité ako bezpečnosť pristátí. Táto obava prišla po leteckom nešťastí vo Francúzsku v roku 1922 spôsobenom hmlou, ktoré viedlo k smrti siedmich ľudí, a po zavedení prvých leteckých trás v Lamanšskom prielive. S pribúdajúcimi zrážkami vo vzduchu v USA začalo konzorcium leteckých spoločností monitorovať prevádzku svojich letov.
Počas prvej polovice 20. storočia vzniklo viacero nezávislých stredísk riadenia letovej prevádzky prevádzkovaných nezávislými dopravcami. Tieto prevádzky neskôr prevzal Úrad pre obchod.
Na začiatku leteckí dispečeri používali tabule na zaznamenávanie pozícií, ktoré hlásili piloti, a mapy znázorňujúce, kam umiestnili lietadlá, aby sa predišlo zrážkam vo vzduchu. Vypočítavali rýchlosť lietadla a čas letu, aby predvídali budúcu pozíciu lietadiel a tak v prípade hrozby zrážky varovali pilotov. Tieto tabule a mapy neskôr nahradili pruhy letového prevádzkového stavu, avšak takýto systém sa stále používa v oceánskych oblastiach bez radarového pokrytia alebo na málo vyťažených letiskách.
Polovica 20. storočia priniesla nové vynálezy. Piloti a letoví dispečeri mohli teraz komunikovať priamo, čím sa odstránila potreba sprostredkovateľa - na túto prácu sa využívali "handlingoví pracovníci". Vynašiel sa aj radar, ktorý umožnil lietadlám bez problémov lietať vo vzdialenosti päť kilometrov od seba. Súčasný systém riadenia letovej prevádzky - Národný letecký priestorový systém - bol vytvorený Úradom Spojených štátov pre leteckú dopravu a je považovaný za vzor pre svetové letecké spoločenstvo.
Spoločné uznesenie Senátu č. 188 ustanovilo tento deň ako Deň riadenia letovej prevádzky s cieľom zvýšiť povedomie o leteckom priestorovom systéme a povzbudiť ľudí k prejaveniu vďačnosti a úcty k personálu riadenia letovej prevádzky, ktorý im počas cestovania zaručuje bezpečnosť. Tento deň vyhlásil prezident Ronald Reagan 6. júla 1986 a oslavujeme ho dodnes.