Deň stepu

 Deň stepu sa oficiálne začal oslavovať v roku 1989. Slávi dedičstvo a pôvod tohto tanečného žánru, ako aj velikánov stepu, medzi ktorých patria Bill "Bojangles" Robinson, bratia Marxovci a mnohí ďalší.
 Step sa prvýkrát objavil v 19. storočí, keď tanečníci z celého sveta spájali svoje nápady v Novom svete. Spočiatku bol step okrajovou aktivitou, ktorá sa začala v otrokárskych komunitách. Majitelia otrokov im brali nástroje a bubny, preto začali improvizovať a namiesto toho používali svoje nohy ako perkusný nástroj.
 V priebehu rokov si rozvinuli techniky a mnohí začali nosiť dreváky, aby pri klepaní nohami o zem vytvorili lepší zvuk. Onedlho sa step vyvinul na samostatnú umeleckú formu, oddelenú od tradičných tanečných štýlov dovezených zo zámoria. Steperi si osvojili jedinečný zmysel pre načasovanie a rytmus. Naučili sa pohybovať a zároveň klepať nohami, čím položili základy pre tradíciu, ktorú poznáme dnes.
 Otroci si mohli dovoliť len dreváky. Ale ako step postupne prenikal do širšej komunity, obuvníci začali experimentovať, aby vytvorili tie najlepšie topánky na step. Potrebovali niečo ľahké, stabilné a zároveň také, čo by pri údere nohy o zem vydalo hlasitý a zreteľný zvuk.
 Nakoniec prišli s nápadom pripevniť k topánkam drevené podrážky, no mnohé z raných návrhov neposkytovali steperom dostatočnú stabilitu. Tanečníci sa na pódiu šmýkali po celom priestore. To nebolo ideálne. Iní zase experimentovali s nalepením mincí na podpätky topánok, aby tanečník mohol klepať a zároveň udržať rovnováhu.
 Počas občianskej vojny sa step stal čoraz populárnejším. Cestujúci umelci cestovali po celej krajine, často s otrokmi v závese. Na prelome 20. storočia sa stal hlavnou súčasťou tvorby rôznych komunít. Steperi napríklad často sprevádzali jazzových hudobníkov vďaka svojej schopnosti držať rytmus pri zložitých hudobných sprievodoch. Mnohí účinkovali na Broadwayi a v predstaveniach Vaudeville.
 Hollywood si step rýchlo osvojil a od 30. rokov 20. storočia ho začal zapájať do filmov. Gene Kelly a Shirley Temple sa stali hviezdami stepu zo dňa na deň a inšpirovali celé generácie ľudí, aby začali experimentovať s týmto tanečným štýlom. Fred Astaire sa preslávil kombináciou stepu s tradičnými prvkami tanca v sále. Jeho senzačné tanečné vystúpenia v jednom zábere sa rýchlo dostali do povedomia verejnosti a ich vplyv pociťujeme dodnes.
 Cieľom Dňa stepu je osláviť step ako umeleckú formu. Zástupcovia stepovej komunity v roku 1987 lobovali u vlády za vytvorenie dňa v kalendári venovaného tomuto tancu. O pár mesiacov neskôr George H. W. Bush ustanovil tento deň zákonom a odvtedy sa oslavuje.
 Deň stepu je celosvetový fenomén, ktorý inšpiruje kultúry po celom svete. V priebehu rokov získal na popularite a pri oslavách v roku 2016 sa na sociálnych sieťach objavilo viac ako 27 miliónov zmienok o tomto tanečnom štýle.