Deň tequily

 Hoci je tequila mexický nápoj, v susedných Spojených štátoch je populárna a obľúbená. Američania dokonca 24. júla oslavujú Deň tequily. Hoci je tento sviatok neoficiálny, je veľmi obľúbený medzi tými, ktorí obľubujú tequilu a destiláty všeobecne.

Tequila sa destiluje z fermentovanej šťavy z modrej agáve. Podľa mexických zákonov sa môže vyrábať iba v štáte Jalisco a niekoľkých obciach v štyroch ďalších mexických štátoch (Tamaulipas, Nayarit, Michoacán a Guanahuato). Tequila je všeobecne považovaná za druh mezcalu, destilovaného alkoholického nápoja vyrobeného z akéhokoľvek druhu agáve.
Aztékovia vyrábali fermentovaný nápoj z rastliny agáve už dlho predtým, ako Španieli prišli do Mexika. Predpokladá sa však, že tequila bola prvýkrát vyrobená v 16. storočí. Prvým človekom, ktorý začal masovo vyrábať tequilu, bol Pedro Sánchez de Tagle (všeobecne známy ako "otec tequily"), španielsky aristokrat, ktorý na svojej haciende postavil továreň na tequilu.
V roku 1758 udelil rodine Cuervo prvú licenciu na komerčnú výrobu tequily španielsky kráľ Karol IV. Ich továreň sa nachádzala v meste Tequila, a tak sa alkoholický nápoj vyrobený z modrej agáve stal známym ako "mezcal de Tequila". V roku 1893 bolo z názvu oficiálne vypustené slovo "mezcal".
Dnes je Jose Cuervo najpredávanejšou značkou tequily na svete. V skutočnosti väčšinu známych značiek tequily vlastnia veľké nadnárodné korporácie. Existuje však viac ako 900 značiek mexickej tequily, ktoré vyrába viac ako 100 liehovarov. Každá fľaša tequily vyrobenej v Mexiku má sériové číslo označujúce jej pôvod.
Napriek početným značkám existujú len dva základné druhy a štyri kategórie tequily. Dva základné druhy sú 100% agáve a mixtos . Prvý typ sa vyrába výlučne z agávovej šťavy, zatiaľ čo druhý typ používa najmenej 51 % agávovej šťavy, pričom zvyšok tvoria iné cukry, ako je kukuričný sirup alebo trstinový cukor.
Štyri hlavné kategórie tequily sú: blanco alebo plata (biela alebo strieborná), nestarnutá alebo staršia menej ako dva mesiace; reposado (odpočinutá), vo veku od dvoch mesiacov do jedného roka; añejo (vo veku), vo veku od jedného do troch rokov; extra añejo (extra aged), vo veku minimálne troch rokov.
V Mexiku sa tequila zvyčajne podáva čistá. V niektorých regiónoch sa tequila pije s prílohou sangrity , nealkoholického nápoja typicky vyrobeného z čerstvo vylisovanej pomarančovej šťavy, grenadíny alebo paradajkovej šťavy a horúceho čili. Mimo Mexika sa tequila shoty často podávajú s plátkom limetky a soľou. Kyslá chuť limetky vyrovnáva a zvýrazňuje chuť tequily, zatiaľ čo soľ znižuje "pripálenie" destilovaného nápoja.
Tequila sa tiež používa v rôznych kokteiloch, ako je Margarita (tequila s pomarančovým likérom a limetkovou šťavou), Tequila Sunrise (tequila s pomarančovým džúsom a sirupom z grenadíny), Bloody Maria (variácia Bloody Mary vyrobená z tequily namiesto vodky) a Paloma (tequila so sódou s príchuťou grapefruitu).