Deň tyčiniek

Posledný októbrový piatok je ideálny deň ísť von do talianskej reštaurácie, pretože je to národný deň tyčiniek. Bol vytvorený na oslavu obľúbeného predjedla podávaného v taliansko-amerických reštauráciách.
Tyčinka je chrumkavé suché pečivo veľkosti ceruzky. Tyčinky pochádzajú z Talianska; ich taliansky názov je grissini (jednotné číslo grissino). Predpokladá sa, že Grissini pochádza z Piemontu, regiónu severozápadného Talianska, koncom 17. storočia. Za ich vynájdenie sa zaslúžil dvorný pekár Antonio Brunero z Turína. Receptúru vyvinul pod vedením dvorného lekára Teobalda Pecchia pre vojvodu Viktora Amadea II. Savojského, budúceho sicílskeho kráľa, ktorý trpel tráviacimi problémami.
Grissini sa rýchlo stali obľúbenými, pretože boli ľahšie stráviteľné ako bežný chlieb a mohli sa skladovať niekoľko týždňov bez plesní. Medzi obdivovateľov grissini patrili kráľ zo Sardínie a Napoleon Bonaparte, ktorí nariadili spustiť kuriérsku dopravu medzi Turínom a Parížom hlavne na prepravu toho, čo nazýval " les petits bâtons de Turin" (malé turínske paličky).
Tradičné talianske grissini pozostáva zo štyroch ingrediencií: múky, vody, droždia a soli. Ich zloženie je identické s normálnym chlebom; rozdiel je v tom, že grissini sú veľmi tenké a preto sú všetky chrumkavé.
Moderné variácie grissini môžu obsahovať ďalšie zložky, ako napríklad mlieko namiesto vody, olivový olej či živočíšny tuk, rôzne bylinky a iné dochucovadlá. Treba však poznamenať, že pridanie tuku v akejkoľvek forme má za následok mäkšie grissini s obmedzenou trvanlivosťou v porovnaní so suchou a chrumkavou verziou pokrmu.
Tradičné grissini majú veľkosť ceruzky, sú suché a chrumkavé. Niektoré severoamerické reštaurácie však podávajú tyčinky väčšie ako ceruzka, mäkké a často posypané maslom, syrom a cesnakom. Mäkké tyčinky sa niekedy podávajú ako dezert; v tomto prípade môžu byť posypané škoricou a cukrom. Vopred pripravené suché tyčinky sa predávajú v obchodoch s potravinami a supermarketoch. Podobne ako krekry sa dajú jesť ako predjedlo alebo rýchle občerstvenie. Často sa podávajú s rôznymi dipmi.