Deň vďakyvzdania

 Deň vďakyvzdania je jedným z najdôležitejších sviatkov v Spojených štátoch. Bol ustanovený ako federálny sviatok v roku 1863 a odvtedy sa oslavuje každý rok. Deň vďakyvzdania sa koná štvrtý štvrtok v novembri.
 História Dňa vďakyvzdania je typicky spojená s kolóniou Plymouth, tiež známej ako New Plymouth, ktorú založili anglickí prisťahovalci, ktorí prišli na lodi Mayflower v roku 1620. Ich prvá zima v Novom svete bola veľmi tvrdá a takmer polovica osadníkov zomrela na chlad, hlad a choroby. Osadníkom sa však podarilo rozvinúť kolóniu, pestovať plodiny a pripraviť sa na ďalšiu zimu v Novom svete. V novembri 1621 oslávili zber úrody, ktorý sa dnes nazýva "Prvý Deň vďakyvzdania".
 52 preživších pútnikov pozvalo 90 domorodých Američanov ako hostí, aby im prejavili vďaku, pretože ich naučili pestovať kukuricu a chytať úhory, ako aj zdieľať svoje jedlo počas tvrdej zimy. Oslava, ktorá bola prvýkrát označená ako Deň vďakyvzdania, sa konala v roku 1623 po pôste a osviežujúcom dvojtýždňovom daždi, ktorý viedol k veľkej úrode po takmer katastrofickom suchu.
 Kontinentálny kongres prvýkrát vyhlásil Deň vďakyvzdania v roku 1777 počas americkej revolúcie ako oslavu víťazstva v bitkách pri Saratoge. Deň vďakyvzdania sa však stal každoročnou oslavou až v roku 1863, keď ho prezident Abraham Lincoln vyhlásil na posledný štvrtok v novembri. V roku 1941 bol dátum zmenený na štvrtý štvrtok v novembri federálnym zákonom, ktorý podpísal prezident Franklin D. Roosevelt.
 Súčasný Deň vďakyvzdania je predovšetkým rodinným sviatkom, nie zberovým festivalom, ako býval kedysi. Pre mnohých ľudí je to jediný deň v roku, keď sa všetci členovia rozsiahlej rodiny, žijúci v rôznych mestách a niekedy dokonca v rôznych štátoch, môžu opäť stretnúť a stráviť spolu kvalitný čas. Najznámejšou sviatočnou tradíciou je vďakyvzdaní večera, ktorá zahŕňa jedlá pôvodné z Nového sveta.
 Pečený alebo grilovaný moriak je zvyčajne stredobodom stola. Dokonca aj vegetariáni a vegáni často varia náhradu nazývanú tofurkey, aby si uctili tradíciu. Medzi ďalšie jedlá, ktoré sa tradične podávajú v tento deň, patrí brusnicová omáčka, zemiaková kaša, plnka, vyprážaná zelenina, sladká kukurica, fazuľová kaša a rôzne koláče (najmä tekvicový koláč, jablkový koláč a pekanový koláč). Mnohé rodiny začínajú večeru spoločnou modlitbou.
 Medzi podujatia konané na Deň vďakyvzdania patria slávnostné sprievody (najväčší a najznámejší je sprievod Macy's Thanksgiving Day Parade v New Yorku), futbalové zápasy na Deň vďakyvzdania a televízne špeciály. Krátko pred sviatkom sa v Bielom dome koná ceremónia prezentácie národného vďakyvzdania moriaku, kde prezident Spojených štátov dostáva živého domáceho moriaka. Od roku 1989 je každoročnou tradíciou, že prezident "omilostí" moriaka namiesto toho, aby ho zjedol.