Deň voodoo

Voodoo je nejednoznačné označenie pre skupinu náboženských kultov, ktoré vychádzajú zo spoločných koreňov v západnej Afrike. Tam (Benin a Togo) sa dodnes praktizuje prastaré náboženstvo "vodoun", spočívajúce v uctievaní predkov a nebeských božstiev. Termínom "voodoo" sa označuje náboženský kult rozšírený na Haiti a v Dominikánskej republike. Ku kultu voodoo sa viaže celý rad zľudovených mýtov a povier (napríklad o prepichovaní bábik), ktoré vznikli predovšetkým na základe pokriveného spodobovania tohto náboženstva ako akéhosi "kultu zla a čiernej mágie" v hororových filmoch. Slovo "voodoo" označuje aj kreolské rituály a bylinkové liečiteľstvo v americkom meste New Orleans, z ktorých sa spravidla vytratila pôvodná polyteistická náboženská tradícia.
10. januára sa oslavuje Deň Voodoo v Benine. Tento sviatok sa tiež nazýva Fête du Vodoun, Deň Vodou alebo Deň tradičných náboženstiev. Približne 60% obyvateľov Beninu praktizuje voodoo, a práve preto tu má oslava veľký význam pre túto krajinu. Turistov z celého sveta priťahuje tento sviatok a prichádzajú sa pozrieť na tradície týchto osláv. Aj keď je Deň Voodoo oslavovaný po celej krajine, najvýznamnejší festival sa koná v meste Ouidah. Toto mesto je bývalým prístavom otrokov a je známe ako rodisko voodoo.
Oslavy tohto dňa začínajú obetou kôz. Verí sa, že krv z kôz dokáže ochrániť nielen tých, ktorí praktizujú voodoo, ale aj celú populáciu Beninu pred chorobami. Nasledovníci tradície veria, že život pochádza z prírodných živlov - zeme, ohňa, vzduchu a vody. Po zabití kozy nasleduje tradičná bubnová hudba, tance, spievanie a pitie alkoholu (hlavne ginu). Oslava Dňa Voodoo končí v oficiálnom sídle voodoo šéfkuchára, ktorý ponúka dav nápojmi a jedlom. Vodoun bol oficiálne vyhlásený za náboženstvo v Benine v roku 1996. Festival prilákal tisícky oddaných priaznivcov a turistov do Ouidahu, a láka ich k účasti na slávnosti dodnes.