Deň Za’atar

 Deň Za'atar sa každoročne oslavuje 23. septembra. Oslavuje kulinársku bylinu, ktorá je široko používaná v kuchyni Blízkeho východu, ako aj zmes korenia rovnakého názov, ktorý vychádza z byliny.

Slovo za'atar (vyslovuje sa zah-tar) môže mať niekoľko významov. Vo svojom najzakladanejšom význame sa vzťahuje na Origanum syracium, blízkovýchodnú rastlinu z čeľade Lamiaceae, ktorá je bežne známa ako biblický yzop, libanonské oregano alebo sýrske oregano. Predpokladá sa, že rastlina ezov spomínaná v Starom zákone je v skutočnosti za'atar, hoci v mnohých prekladoch Biblie sa ezov interpretuje ako yzop.
V širšom zmysle môže názov za'atar odkazovať na iné blízkovýchodné kulinárske byliny, ktoré patria do iných rodov tej istej čeľade, ako je oregano, majoránka, bazalka, tymian a saturejka. Nakoniec, za'atar je tiež názov zmesi korenia, ktorej hlavnou zložkou je za'atar.
Zmes korenia za'atar sa zvyčajne vyrába z mletého za'ataru zmiešaného so soľou, praženými sezamovými semienkami a plodmi sumachu. V oblastiach, kde libanonské oregano nie je dostupné, môžu byť namiesto neho použité iné rastliny z čeľade Lamiaceae (tie, ktoré sme spomenuli vyššie). Existuje mnoho variácií za'ataru, ktoré obsahujú rôzne ďalšie prísady, ako je rasca, koriander a semienka feniklu.
Za'atar, bylina aj zmes korenia, je populárny v regióne Levant, ktorý zahŕňa súčasný Egypt, Irak, Izrael, Jordánsko, Libanon, Palestínu, Sýriu, Tunisko a Turecko. Je tiež populárny v Alžírsku, Arménsku, Kuvajte, Líbyi, Maroku, Ománe a Saudskej Arábii.
Za'atar sa tradične jedáva s pitou (kvaseným chlebom), ktorý sa namáča do olivového oleja so za'atarom. Môže sa tiež zmiešať s olivovým olejom, aby sa vytvorila pasta, ktorá sa rozotrie na cesto, ktoré sa potom pečie v rúre na výrobu manakish bi za'atar (chlieb za'atar). Okrem toho sa za'atar môže nasypať na hummus a baba ghanoush, pridať do šalátových dresingov a použiť na dochutenie pečenej a restovanej zeleniny, mäsa, rýb a labneh (cedený jogurt). V Ománe sa rastlina za'atar používa na výrobu bylinného čaju.
Keďže mnohé zložky v zmesi korenia za'atar majú antioxidačné a protizápalové vlastnosti, niektoré ženy používajú za'atar v produktoch starostlivosti o pleť. Najjednoduchší spôsob, ako použiť za'atar v starostlivosti o pleť, je zmiešať ho s trochou vody, čím vznikne pasta, ktorú môžete použiť ako pleťovú masku.
Deň Za'atar propaguje Your Lebanon, projekt venovaný libanonskej a blízkovýchodnej kuchyni, ktorý vedie komunita kuchárov a pekárov. Cieľom tohto sviatku je osláviť túto lahodnú a všestrannú kulinársku zmes byliniek a korenia a povzbudiť ľudí, aby to vyskúšali.