Deň záložne

 Deň záložne sa každoročne koná 6. decembra. Bol vytvorený s cieľom rozpoznať jedno z najstarších povolaní a vyvrátiť zaužívané mylné predstavy o záložniach.
Záložca je jednotlivec alebo podnik, ktorý ponúka zabezpečené pôžičky ľuďom, ktorí používajú ako zábezpeku veci osobného vlastníctva. Záložne spravidla prijímajú relatívne cenné veci ako šperky, zlato, striebro, mince, elektroniku a spotrebiče, strelné zbrane, hudobné nástroje a pod. (plus úrok), môže záložný maklér predmet predať, aby získal späť hodnotu úveru.
Záložníctvo má veľmi dlhú históriu. Existujú dôkazy o existencii záložne v Číne už v 5. storočí. Tieto záložne boli založené, vlastnené a prevádzkované budhistickými kláštormi. Staroveké grécke a rímske civilizácie mali tiež záložne, ktoré zvyčajne prevádzkovali súkromné ​​osoby.
Aj keď rímskokatolícka cirkev zakazovala účtovať úroky z pôžičiek, záložne boli v stredovekom Taliansku bežné; niektoré z nich riadili Židia, iné kresťania. Z Talianska sa rozšírili do iných častí Európy. Zaujímavé je, že záložne nepožičiavali peniaze výlučne chudobným; existujú záznamy o tom, že anglickí králi dali do zálohy svoje klenoty, aby získali peniaze na vojnu, napríklad kráľ Edward III v roku 1338 a kráľ Henrich V. v roku 1415. Predpokladá sa, že kráľovná Izabela I. Kastílska dala do zálohy svoje šperky na financovanie plavby Krištofa Kolumba v roku 1492.
Napriek rozšíreniu záložne sa k záložničkám zvyčajne pristupovalo podozrievavo. Situácia sa začala meniť koncom 18. storočia, keď boli v Británii prijaté prvé zákony upravujúce záložne a chrániace záložne, ktoré neúmyselne predávali ukradnuté veci.
Dnes je záložné právo vo väčšine častí sveta prísne regulované. Napríklad v Spojených štátoch musia obchodníci získať licenciu a dodržiavať miestne, štátne a federálne predpisy a zákony, ktoré určujú dobu pôžičky a výšku úroku. V niektorých jurisdikciách sú obchodníci povinní denne informovať políciu o všetkých novozaložených veciach, aby zabránili predaju ukradnutého majetku.
Deň záložne vytvorila National Pawnbrokers Association (NPA), neziskové obchodné združenie, ktoré zastupuje a chráni nezávislých kvalifikovaných záložných maklérov. Sviatok sa oslavuje 6. decembra, pretože je to sviatok svätého Mikuláša z Myry, ktorý je okrem iného uctievaný aj ako patrón záložne. Deň záložne odštartuje Týždeň záložne plný osobných a virtuálnych podujatí.