Deň zaľúbených

Deň svätého Valentína je sviatok, ktorý sa dodržiava v mnohých krajinách sveta. Aj keď pôvodne to bol kresťanský sviatok, v súčasnosti sa väčšinou oslavuje ako svetský sviatok venovaný romantickej láske a náklonnosti.
O Svätom Valentinovi nie je veľa spoľahlivých informácií. Podľa najobľúbenejšej legendy bol uväznený a popravený za vykonávanie tajných svadieb pre rímskych vojakov, ktorým bolo zakázané sa oženiť. Iný zdroj tvrdí, že Svätý Valentín bol kňazom, ktorý bol uväznený za úkryt prenasledovaných kresťanov. Pred popravou napísal list svojej dcére Júlii, ktorú zázračne uzdravil zo slepoty. Podpísal list ako "váš Valentín" a jeho výraz sa spojil s modernými oslavami Valentína.
Valentínske tradície sa rozšírili do celého sveta vďaka skutočnosti, že Britské impérium malo obrovské množstvo zámorských kolónií. Vplyv americkej popkultúry pomohol ešte viac zvýšiť popularitu sviatku. V mnohých krajinách s prevažne moslimským obyvateľstvom však úradníci varujú ľudí pred oslavou Valentína. V Iráne, Pakistane a Saudskej Arábii miestne úrady dokonca zakázali akýkoľvek tovar súvisiaci s týmto sviatkom.
Dnes sa sviatok zamilovaných oslavuje aj v krajinách, kde kresťanstvo nie je prevládajúcim náboženstvom, ako je Japonsko a Južná Kórea. Je zaujímavé, že v týchto dvoch krajinách dávajú čokolády mužom iba ženy a očakáva sa, že muži im túto priazeň vrátia 14. marca, čo sa bežne označuje ako Biely deň.