Deň žeriava čierneho

 Milovníci vtákov a nadšenci ochrany prírody oslavujú Deň žeriava čierneho každoročne 28. mája. Bol vytvorený na oslavu najvyššieho vtáka v Severnej Amerike, na zvýšenie povedomia o jeho ohrození a na podporu ochrany žeriava čierneho.

Žeriav čierny (Grus americana) je jedným z mála dvoch druhov žeriavov pôvodných na severoamerickom kontinente, druhým je žeriav piesočný. Je to piaty najväčší existujúci druh žeriava na svete a najvyšší severoamerický vták. Čierny žeriav je vysoký takmer 1,5 metra a má rozpätie krídel 2 metre. Dospelé žeriavy čierne sú biele s červenou korunou a čiernymi končekmi krídel, ktoré sú viditeľné počas letu, zatiaľ čo ich mláďatá sú škoricovo hnedé.
Predpokladá sa, že žeriav čierny nebol nikdy zvlášť početný. Jeho populácia bola pred európskou kolonizáciou viac ako 10 000 vtákov, ale rýchlo klesala v dôsledku nadmerného lovu a ničenia biotopov, keď sa Európania usadili v Severnej Amerike. Do roku 1870 nezostalo na kontinente viac ako 1 400 žeriavov čiernych a do roku 1938 menej ako 30 vtákov. Po hurikáne v Louisiane, ktorý zabil polovicu nemigrujúcej populácie žeriava čierneho, do roku 1941 zostalo vo voľnej prírode 21 kusov plus dvaja v zajatí.