Medzinárodný deň bionafty

 Medzinárodný deň bionafty je neoficiálny sviatok, ktorý sa každoročne koná 10. augusta. Vznikol na pamiatku prvého naštartovania naftového motora, ku ktorému došlo v tento deň v roku 1893.

Bionafta je forma motorovej nafty pozostávajúca z esterov mastných kyselín s dlhým reťazcom, ktoré pochádzajú zo živočíšnych tukov alebo rastlinných olejov. Je výsledkom chemickej reakcie nazývanej transesterifikácia, kde ester reaguje s alkoholom za vzniku iného esteru a iného alkoholu. Táto reakcia umožňuje znížiť teplotu topenia tukov, ako aj zvýšiť ich plasticitu a odolnosť voči oxidácii. Transesterifikácia bola objavená v roku 1853, štyri desaťročia pred vynálezom dieselového motora.
Dieselový motor vynašiel a pomenoval Rudolf Diesel, nemecký vynálezca a strojný inžinier. S myšlienkou vytvorenia vysoko účinného motora, ktorý by mohol pracovať na Carnotovom cykle, prišiel v roku 1878 počas štúdia na Technickej univerzite v Mníchove, ale trvalo mu pätnásť rokov, kým ho skutočne postavil.
Diesel postavil svoj prvý prototyp začiatkom leta 1893 a prvýkrát ho spustil 10. augusta 1893. Niektoré zdroje tvrdia, že prototyp používal ako palivo arašidový olej. Hoci Diesel bol skutočne zástancom používania rastlinného oleja ako paliva, jeho prvý motor s najväčšou pravdepodobnosťou bežal na benzín. Keďže však Diesel skutočne zvažoval použitie arašidového oleja, rozhodlo sa 10. augusta osláviť Medzinárodný deň bionafty, aby sme si pripomenuli vynález dieselového motora.
Niekoľko krajín testovalo používanie rastlinných olejov ako motorovej nafty v 20. a 30. rokoch 20. storočia, ale tieto testy viedli k určitým prevádzkovým problémom v dôsledku vysokej viskozity olejov. Na konci dňa bolo jednoduchšie používať palivá získané z ropy.
História modernej bionafty sa začala písať v roku 1977, keď brazílsky inžinier a vynálezca Expedito Parente patentoval prvý priemyselný proces výroby bionafty. V roku 1979 juhoafrickí inžinieri začali tento proces skúmať a zdokonaľovať. Prvý pilotný závod na výrobu bionafty bol postavený v Rakúsku v roku 1987 a prvý závod v priemyselnom meradle otvorila tá istá spoločnosť o dva roky neskôr. Počas 90. rokov 20. storočia sa v Európe otvorilo viacero závodov na výrobu bionafty.
Bionafta (čistá alebo zmiešaná s ropnou naftou) sa dnes používa v automobiloch, vlakoch a lietadlách, ako vykurovacie palivo, v generátoroch a na čistenie ropných škvŕn (rozpúšťaním ropy). Hlavnými výhodami bionafty je, že zvyšuje energetickú bezpečnosť, keďže je obnoviteľná na rozdiel od nafty; pomáha znižovať emisie, čo má pozitívny vplyv na kvalitu ovzdušia; a pri náhodnom rozliatí alebo uvoľnení do životného prostredia spôsobí oveľa menšie škody ako fosílne palivá.
Medzinárodný deň bionafty bol vytvorený na podporu bionafty ako obnoviteľnej a ekologickej alternatívy k palivu na báze ropy. Hoci bionafta má svoje nedostatky (napríklad odklon poľnohospodárskej pôdy alebo plodín na výrobu bionafty môže ovplyvniť zásobovanie potravinami v chudobných krajinách), čím viac alternatívnych zdrojov energie máme, tým lepšie pre životné prostredie a našu budúcnosť.