Medzinárodný deň čaju

 Medzinárodný deň čaju je oslavou Organizácie Spojených národov, ktorá sa každoročne oslavuje 21. mája. Inaugurovalo ho Valné zhromaždenie a v podstate nahradilo neoficiálny sviatok rovnakého mena, ktorý sa v krajinách produkujúcich čaj slávil 15. decembra.
Čaj je aromatický nápoj pripravený z listov rastliny Camellia sinensis, vždyzeleného kríka pôvodom z východnej Ázie. Predpokladá sa, že pochádza z Číny počas dynastie Shang. Čaj do Európy priniesla holandská Východoindická spoločnosť, a tak sa začala jeho celosvetová expanzia. Nakoniec sa čaj stal po vode najrozšírenejším nápojom na svete.
Čaj je cenený pre jeho zdravotné prínosy (napríklad antioxidačné a protizápalové vlastnosti); okrem toho má v mnohých spoločnostiach kultúrny význam. Podľa spôsobu spracovania sa čaj všeobecne delí na šesť hlavných druhov: zelený čaj, žltý čaj, biely čaj, oolong, čierny čaj a postfermentovaný (tmavý) čaj.
Hlavným rozdielom medzi jednotlivými druhmi čaju je ich úroveň oxidácie. Čím je čaj oxidovanejší, tým vyššia by mala byť teplota vody pri lúhovaní. Napríklad zelený čaj sa máča vo vode s teplotou okolo 80 až 85 °C, zatiaľ čo čierny čaj a postfermentovaný čaj (pu'er) vyžadujú na vylúhovanie vriacu vodu (100 °C).
Keďže čajovník rastie hlavne v tropickom a subtropickom podnebí, pestuje sa najmä vo východnej Ázii, častiach Afriky a Južnej Ameriky. Od roku 2017 boli najväčšími producentmi čaju Čína (40 % celosvetovej produkcie), India, Keňa, Srí Lanka a Vietnam. Ďalšími producentmi čaju sú Bangladéš, Indonézia, Malawi, Malajzia, Nepál, Tanzánia, Rwanda a Uganda.
Milióny rodín v rozvojových a najmenej rozvinutých krajinách vďačia za svoje živobytie a obživu čaju. Niektoré z najchudobnejších krajín sa spoliehajú na čajový priemysel ako na hlavný zdroj príjmov a príjmov z vývozu; keďže ide o sektor náročný na prácu, je najdôležitejším poskytovateľom pracovných miest pre ľudí žijúcich v ekonomicky znevýhodnených a odľahlých oblastiach východoázijského regiónu. Ako jedna z hlavných plodín môže čaj zohrávať významnú úlohu pri rozvoji vidieka, znižovaní chudoby a potravinovej bezpečnosti v rozvojových krajinách.
Vďaka tomu všetkému produkcia a spracovanie čaju prispieva k dosahovaniu cieľov trvalo udržateľného rozvoja, akými sú odstránenie extrémnej chudoby, boj proti hladu, posilnenie postavenia žien a trvalo udržateľné využívanie suchozemských ekosystémov.
Hlavným cieľom Medzinárodného dňa čaju je zvýšiť povedomie verejnosti o význame čaju pre trvalo udržateľné živobytie a rozvoj vidieka, ako aj o výzvach, ktorým musí čajový priemysel čeliť, ako je napríklad zmena klímy. Cieľom tohto dodržiavania je aj popularizácia pitia čaju na celom svete s cieľom rozšíriť dopyt a zvýšiť spotrebu na hlavu.
Dodržiavanie Medzinárodného dňa čaju podporuje a uľahčuje Organizácia OSN pre výživu a poľnohospodárstvo v spolupráci s ďalšími relevantnými organizáciami a zainteresovanými stranami.