Medzinárodný deň ocenenia medvedíka čistotného

 Medzinárodný deň ocenenia medvedíka čistotnéhosa každoročne oslavuje 1. októbra. Bol vytvorený na počesť roztomilých, inteligentných a často nepochopených zvieratiek pochádzajúcich zo Severnej Ameriky. Cieľom sviatku je vzdelávať širokú verejnosť o medvedíkoch čistotných, zvýšiť ich uznanie a zdôrazniť význam všetkých zvierat pre biodiverzitu.
Medvedíky čistotné sú všežravé nočné cicavce, ktoré tvoria rod Procyon. Pochádza z listnatých a zmiešaných lesov Severnej Ameriky. Medvedíky čistotné sú však vysoko prispôsobivé, takže ich rozsah sa rozšíril o horské oblasti, prílivové močiare a dokonca aj mestské oblasti. V polovici 20. storočia boli zavlečené do strednej Európy, oblasti Kaukazu a Japonska. Niektoré z týchto prenosov boli úmyselné a niektoré boli výsledkom útekov. V Európskej únii je medvedík čistotný klasifikovaný ako invázny druh.
Najvýraznejšími znakmi je ich tvárová maska, prstencový chvost a mimoriadne obratné predné labky. Medvedíky čistotné sú často menované medzi najinteligentnejšie zvieratá. Rôzne štúdie ukázali, že hustota neurónov v mozgovej kôre je porovnateľná s hustotou primátov a že medvedíky si pamätajú riešenia úloh na niekoľko rokov.
Napriek ich nepopierateľnej roztomilosti a inteligencii mnohí ľudia považujú medvedíky čistotné – predovšetkým tie, ktoré obývajú mestské oblasti – za škodcov. Medvedíky žijúce v tesnej blízkosti ľudí môžu vzbudzovať obavy, keď využívajú podkrovia alebo pivnice ako brlohy, stávajú sa príliš závislými na ľuďoch ako zdroji potravy alebo prenášajú besnotu. Skutočný problém však predstavujú len obzvlášť agresívne medvedíky, ktorých je málo. Vo väčšine prípadov stačí obmedzenie prístupu do potenciálnych brlohov a kontajnerov na odpad na to, aby sa medvediky udržali na uzde.
Hoci niektorí ľudia chovajú medvedíky čistotné ako domáce zvieratá, väčšina odborníkov to neodporúča. Môžu vyzerať roztomilo, ale na konci dňa sú to divoké zvieratá, ktoré neposlúchajú vaše príkazy a môžu sa správať nepredvídateľne.
Medzinárodný deň ocenenia medvedíka čistotnéhoodštartovalo v roku 2002 mladé dievča z Kalifornie, ktoré sa chcelo zamerať na všetky dobré veci na medvedíkoch čistotných. Áno, tieto chlpaté stvorenia môžu byť na obtiaž, ale v konečnom dôsledku sú neoddeliteľnou súčasťou ich miestnych ekosystémov.