Medzinárodný deň povedomia o afrických tučniakoch
Medzinárodný deň povedomia o afrických
tučniakoch sa každoročne oslavuje druhú októbrovú sobotu. Bol vytvorený s
cieľom zvýšiť povedomie o africkom tučniakovi a jeho ohrození.
Veľa ľudí si myslí, že tučniaky žijú iba
v chladnom podnebí niekde okolo južného pólu. Hoci drvivá väčšina tučniakov, s
výnimkou tučniaka galapágskeho, žije výlučne na južnej pologuli, možno ich
nájsť v teplom podnebí pozdĺž pobrežných oblastí Južnej Ameriky, Afriky,
Austrálie a Nového Zélandu.
Tučniak africký (Spheniscus demersus),
tiež známy ako tučniak juhoafrický a tučniak kapský, žije vo vodách južnej
Afriky pozdĺž pobrežia Namíbie a Južnej Afriky, zatiaľ čo jeho najbližší
príbuzní (tučniak magellanský, tučniak Humboldt a tučniak galapágsky) žiť v
Južnej Amerike. Tieto štyri druhy tučniakov sú súhrnne známe ako tučniaky
pruhované.
Na 24 ostrovoch a troch pevninských
kolóniách sú kolónie afrických tučniakov, jedna v Namíbii a dve v Južnej Afrike
(Stony Point v Betty's Bay a Boulders Beach pri Kapskom Meste). Pevninské
kolónie boli založené relatívne nedávno v dôsledku poklesu počtu suchozemských
predátorov.
Tučniak africký čelí množstvu prírodných
a človekom spôsobených hrozieb, ktoré viedli k jeho ohrozeniu. Zahŕňajú zber
vajec, komerčný rybolov (ktorý pripravuje africké tučniaky o zdroj potravy),
petrochemické látky z ropných škvŕn, stratu a ničenie biotopov, zmenu klímy,
choroby, morské a suchozemské predátory a odstraňovanie guána z pláží, ktoré
tučniaky využívajú ako hrabavý materiál.
Tučniak africký je zaradený medzi ohrozené
druhy na Červenom zozname ohrozených druhov Medzinárodnej únie na ochranu
prírody. Od roku 2018 bol počet afrických tučniakov vo voľnej prírode 50 000 a
klesal (len to porovnajte so 4 miliónmi afrických tučniakov, ktoré existovali
pred dvesto rokmi alebo dokonca s 1,5 miliónmi, ktoré existovali na začiatku
20. storočia).
Inauguračný Medzinárodný deň povedomia o
tučniakoch afrických sa konal 2. októbra 2010. Odvtedy sa jeho dátum posunul
tak, aby sa zhodoval s každoročným festivalom tučniakov v Simon's Town v Južnej
Afrike; mestská pláž Boulders je domovom kolónie afrických tučniakov, ktoré sa
tam usadili začiatkom 80. rokov minulého storočia, a je obľúbenou turistickou
atrakciou.
Pri príležitosti Medzinárodného dňa
povedomia o tučniakoch africkom organizujú ochranárske organizácie, zoologické
záhrady a ďalšie zainteresované strany, ktoré sa zaoberajú neutešenou situáciou
tučniaka afrického, workshopy, výstavy, súťaže a iné podujatia a aktivity na
vzdelávanie ľudí o africkom tučniakovi, jeho ohrození a rýchly pokles počtu.