Mesiac starostlivosti o svojich starých rodičov

 Konfucius opísal starobu ako "dobrú a príjemnú vec". Tento čestný sentiment vykresľuje melancholický obraz toho, ako by sa malo zaobchádzať so staršími občanmi, ktorí môžu slobodne rozdávať svoju múdrosť mladším generáciám.

Domovy dôchodcov sú vo vidieckych oblastiach Číny, kde je tradičné zakotvenie jadrovej rodiny bežné, veľmi neobvyklé. "Ak umiestnite svojich rodičov do domovov dôchodcov, uvidíte, že ste označený ako bezcitný alebo zlý syn. Opustiť svoju rodinu sa považuje za hlboko neúctivé, "uviedol Zhou Rui, rodák z Kuang-si žijúci v Pekingu. Zdá sa, že aj za extrémnych okolností existuje len malá odchýlka od tejto viery. Pri riešení takých degeneratívnych chorôb, ako je Alzheimerova choroba, by väčšina rodín uprednostnila zamestnanie stáleho opatrovateľa pred umiestnením svojho príbuzného do domova ošetrovateľských služieb. "Ale keďže pre svoju prácu žijem v Pekingu a som jedináčik, moja matka súhlasila, že odíde do domovu. Lepšie je ísť proti tradícii, ako nechať svoju matku úplne samú, "hovorí Zhou Rui.
Západné spoločnosti sú čoraz nepríjemnejšie z pohľadu, že odchod do dôchodku je koniec užitočného prínosu pre spoločnosť. V Číne je však starostlivosť o rodičov povinnosť všetkých detí - ak by to neurobili, znamenalo by to pre každú rodinu veľkú stratu tváre. Zo všetkých vrstiev spoločnosti dostávajú deti neustále pripomienku, že za všetko dlžia rodičom a že musia tento dlh splatiť v plnej výške. Táto zodpovednosť a väzby, ktoré vytvára, nie sú nikdy lepšie ilustrované ako na masívnej migrácii ľudí, ktorá sa prejavila počas sviatkov jari a sviatkov, keď ľudia v tejto obrovskej krajine navštevujú svojich rodičov.
Aj keď sa táto jednota medzi generáciami môže javiť ako večná, môžu ju narušiť dva hroziace faktory. Prvý je priamym výsledkom politiky "jedného dieťaťa" Komunistickej strany Číny. O rodičov sa tradične staralo prostredníctvom mnohých potomkov: synov a dcér, ktorí by všetci prispeli k starostlivosti o svojich rodičov, keď zostarnú. Teraz, keď je v mestách iba jedno dieťa na rodinu alebo dve vo vidieckych oblastiach, sa sociálne postoje Číny rýchlo menia. Národné médiá už teraz odsudzujú sebestredné postoje generácie "Xiao Huang Di" (malých cisárov), ktoré boli vychovávané ako jediné deti a zjavne nemajú rešpekt k tradíciám. Namiesto toho sa radšej zamerajú na zlepšenie svojho vlastného postavenia.
Druhým potenciálne rušivým faktorom je jednoducho to, že ľudia žijú dlhšie ako predtým. Na konci roku 2005 mala Čína 144 miliónov ľudí vo veku nad 60 rokov - čo je 11 percent z jej celkového počtu obyvateľov. Aj keď je dlhší a zdravší život dôkazom pokroku, ktorý čínska spoločnosť urobila v posledných rokoch, takýto nárast počtu starších ľudí bude mať za následok tlak aj na ekonomiku a spoločnosť sa bude musieť s tým vyrovnať. Zatiaľ čo "otázka starnutia" na celom svete stúpa, Čína musí riešiť aj všetky svoje problémy. Posledné úsilie o podporu vidieckej starostlivosti a vytvorenie lepšieho systému sociálneho zabezpečenia bolo čiastočne motivované jedinou realizáciou: mnoho čínskych rodín už nie je schopných adekvátne zabezpečiť svojich starších členov.