Svetový deň dažďových pralesov

 Svetový deň dažďového pralesa sa každoročne oslavuje 22. júna. Jeho hlavným cieľom je poukázať na dôležitosť ochrany dažďových pralesov pre zmierňovanie klimatických zmien a pre biodiverzitu.

Dažďové pralesy sú typom lesa, ktorý sa vyznačuje vegetáciou závislou od vlhkosti, uzavretým a súvislým zápojom stromov, prítomnosťou lian, epifytov a absenciou lesných požiarov v dôsledku vysokej úrovne vlhkosti. V závislosti od klimatického pásma ich možno klasifikovať ako tropické dažďové pralesy alebo dažďové pralesy mierneho pásma. Väčšina ľudí spája pojem "dažďový prales" s tropickými dažďovými pralesmi.
Dažďové pralesy sú mimoriadne dôležité z viacerých dôvodov. Po prvé, sú domovom miliónov endemických druhov, a preto sú kľúčové pre zachovanie biodiverzity. Viac ako polovica svetových suchozemských rastlinných a živočíšnych druhov sa nachádza v dažďových pralesoch. Dažďové pralesy sú bohatým zdrojom liečivých rastlín a mnohých produktov, ktoré používame v každodennom živote, ako je káva, čokoláda, cukor a rôzne druhy ovocia a korenín.
Po druhé, dažďové pralesy zohrávajú dôležitú úlohu pri regulácii hladiny oxidu uhličitého v atmosfére, a tým pomáhajú zmierňovať globálne klimatické zmeny, ako aj poskytujú ochranu pred eróziou pôdy, záplavami a suchom. Napríklad amazonský dažďový prales produkuje polovicu zrážok v regióne. Po tretie, tropické dažďové pralesy sú domovom rôznych pôvodných obyvateľov s jedinečnými kultúrami a tradíciami, ktoré ich obývali desiatky tisíc rokov.
Je smutné, že odlesňovanie je pretrvávajúcim environmentálnym problémom v mnohých častiach sveta, od Južnej Ameriky po juhovýchodnú Áziu. Tropické a mierne dažďové pralesy rýchlo miznú v dôsledku ťažkej ťažby, legálnej aj nelegálnej, rozširovania mestských oblastí a znečistenia ovzdušia. V dôsledku ničenia dažďových pralesov sú desaťtisíce druhov vyhynutých, pretože už nemajú kde žiť.