Svetový deň hadov

 Svetový deň hadov sa každoročne oslavuje 16. júla. Bol vytvorený s cieľom zvýšiť povedomie o tisíckach druhov hadov, ktoré existujú na celom svete, vyvrátiť bežné mylné predstavy o hadoch a zdôrazniť dôležitosť ochrany hadov.

Hady sú predĺžené, mäsožravé plazy bez končatín. Existuje asi 3900 druhov hadov, ktoré sa nachádzajú na všetkých kontinentoch okrem Antarktídy. Väčšina hadov je suchozemských, ale existuje niekoľko desiatok druhov morských hadov, ktoré sú rozšírené v centrálnom Pacifiku a Indickom oceáne.
Hady boli uctievané v mnohých kultúrach a náboženstvách po celom svete. Boli spojené s poznaním, múdrosťou, silou, obnovou a znovuzrodením v mnohých starovekých kultúrach. V starovekom Grécku sa napríklad hady spájali s liečením. Asclepius, grécky boh liečiteľstva a medicíny, bol zobrazený s hadom prepletenou palicou zvanou Asclepiova palica, ktorá je podobná a často zamieňaná s caduceus (Hermova palica).
V niektorých náboženstvách, napríklad v kresťanstve, sú však hady spájané s podvodom a zlom. Väčšinou to súvisí s príbehom o Eve, ktorú oklamal had v rajskej záhrade, ktorý možno nájsť v Knihe Genezis. Had je často identifikovaný ako Satan, hoci v texte Biblie to nič nenasvedčuje.
To je len jedna z vecí, ktorá prispieva k zlej povesti hadov. Veľa ľudí sa učí hadov báť od rodinných príslušníkov a médií, ktoré majú tendenciu vykresľovať hady ako nebezpečné. V skutočnosti je však jedovatých len asi 600 z takmer 3900 druhov hadov a len asi tretina z nich predstavuje významné riziko pre ľudské zdravie a život.
Hady ako predátori sú dôležitou súčasťou zdravého ekosystému. Žiaľ, značný počet druhov hadov čelí rôznym výzvam, ktoré prispievajú k poklesu ich populácie, ako je prenasledovanie zo strany ľudí kvôli ich neopodstatnenej povesti, lov kvôli potrave, strata biotopov, zmena klímy, choroby a invazívne druhy. Preto je Svetový deň hadov taký dôležitý.
Svetový deň hadov výrazne propaguje Advocates for Snake Preservation (ASP), nezisková organizácia so sídlom v USA založená v roku 2014 s cieľom zmeniť spôsob, akým ľudia vnímajú hady a zaobchádzajú s nimi. Deň bol vytvorený s cieľom osláviť hady a zmeniť rozprávanie o týchto neuveriteľných plazoch, podporiť mierové spolužitie ľudí a hadov a zvýšiť povedomie o nebezpečenstvách, ktorým hady čelia, a o dôležitosti ich ochrany.