Svetový deň morskej trávy

Svetový deň morskej trávy sa každoročne oslavuje 1. marca. Založilo ho Valné zhromaždenie Organizácie Spojených národov s cieľom zvýšiť povedomie o význame morskej trávy pre morské ekosystémy a podporiť úsilie o zachovanie morskej trávy.
Morské trávy sú jediné kvitnúce rastliny rastúce v morskom prostredí. Existuje asi 60 druhov morských tráv, ktoré sa vyvinuli zo suchozemských rastlín, ktoré rekolonizovali oceán pred desiatkami miliónov rokov. Hoci sa morské trávy niekedy zamieňajú s morskými riasami (makroriasami), nie sú to isté. Kľúčový rozdiel medzi morskými trávami a morskými riasami je v tom, že morské trávy sú cievnaté rastliny, ktoré majú skutočné stonky, listy a korene, zatiaľ čo morské riasy nemajú širokú škálu špecializovaných tkanív. Okrem toho morské trávy produkujú kvety a semená, zatiaľ čo morské riasy sa rozmnožujú produkciou spór.
Morské trávy sú dôležité pre morské ekosystémy a trvalo udržateľný rozvoj z viacerých dôvodov. V prvom rade sa im hovorí "morské pľúca", pretože prostredníctvom fotosyntézy produkujú veľké množstvo kyslíka. Okrem toho majú morské trávy vynikajúce schopnosti zachytávať uhlík; pokrývajú len 0,2 % morského dna, ale absorbujú 10 % uhlíka v oceáne. Oba procesy (produkcia kyslíka a zachytávanie uhlíka) pomáhajú udržiavať morské ekosystémy vyvážené a zdravé.
Morské trávy tiež prispievajú k potravinovej bezpečnosti, pretože pomáhajú podporovať veľkú rozmanitosť a množstvo rýb v remeselnom aj komerčnom rybolove. Ochrana morskej trávy je mimoriadne dôležitá pre maloobjemový rybolov v rozvojových krajinách, kde sú ľudia silne závislí od prírodných zdrojov. Napokon, lúky s morskou trávou boli historicky dôležitým zdrojom pre pobrežné spoločenstvá; poskytujú celý rad sociálno-ekonomických, kultúrnych, vzdelávacích a rekreačných príležitostí a výhod.