Svetový deň numbata

 Numbaty môžu byť medzi širokou verejnosťou menej známe ako iné vačkovce, ale to neznamená, že si nezaslúžia našu pozornosť a ochranu. Svetový deň numbatov, ktorý sa každoročne oslavuje prvú novembrovú sobotu, bol vytvorený s cieľom zvýšiť povedomie o ohrozenom stave numbatov a podporiť ochranu numbatov.

Numbaty sú hmyzožravé vačkovce, ktoré tvoria rod Myrmecobius. Ich príbuzní sú iné mäsožravce, ktoré patria do radu Dasyuromorphia, vrátane dunnartov, tasmánskych diablov a quollov, ale numbat nie je príliš blízko príbuzným iným mäsožravým vačnatcom. Existuje jeden existujúci druh numbata, Myrmecobius fasciatus.
Numbaty sú občas označované ako mravčiare, pretože ich potrava pozostáva takmer výlučne z termitov. Rovnako ako mnoho zvierat, ktoré sa živia mravcami alebo termitmi, aj numbaty majú dlhý, úzky a lepkavý jazyk. Dospelý numbat musí každý deň zjesť až 20 000 termitov.
Numbat je v súčasnosti obmedzený na niekoľko malých kolónií v Západnej Austrálii, čo z neho robí ohrozený druh, ale nebolo tomu tak vždy. Pred príchodom Európanov obývali numbaty lesy a semiaridné biotopy v južnej Austrálii. Predpokladá sa, že ich populácia vo väčšine ich pôvodného územia bola vyhubená úmyselným vypustením líšky obyčajnej v 19. storočí. Podľa odhadov zostalo vo voľnej prírode menej ako tisíc numbatov.
Výskumníci sa domnievajú, že kolónie numbatov v Západnej Austrálii boli schopné prežiť, pretože oblasti, ktoré obývajú, majú veľa dutých kmeňov, kde sa numbati môžu skrývať pred predátormi, medzi ktoré patria dravé vtáky, dravce a rôzne invazívne druhy, ako sú mačky divé a vyššie spomenuté červené líšky.
Predátori, pôvodní aj introdukovaní, sú hlavnou hrozbou, ktorej čelia. Z tohto dôvodu sa snahy o ochranu numbatov zameriavajú na ich chov v zajatí na vypustenie do voľnej prírody a ich opätovné vysadenie do oplotených rezervácií v Novom Južnom Walese a Južnej Austrálii, kde sú v bezpečí pred líškami a inými predátormi.
Medzi hlavné ciele programu Numbat Recovery Program patrí monitorovanie populácie, manažment biotopov, kontrola divokých predátorov, programy na zvyšovanie povedomia, vzdelávanie pre širokú verejnosť a získavanie finančných prostriedkov na úsilie o ochranu numbatov.
Svetový deň numbata bol spustený v roku 2015 austrálskou komunitnou skupinou Project Numbat, ktorá sa zameriava na podporu povedomia o numbatovi a na pomoc programu Numbat Recovery Program. Projekt Numbat a ďalšie austrálske ochranárske skupiny organizujú podujatia Svetového dňa numbata, aby upozornili na ťažkú ​​situáciu numbatov a získali finančné prostriedky na výskum a ochranu numbatov.