Svetový deň povedomia o útesoch

 Svetový deň útesov, niekedy označovaný aj ako Svetový deň povedomia o útesoch, sa každoročne oslavuje 1. júna. Bol založený s cieľom zvýšiť povedomie o citlivom ekosystéme koralových útesov a nebezpečenstvách, ktorým čelia v dôsledku ľudskej činnosti.

Koralový útes je podmorský ekosystém tvorený kolóniami koralov tvoriacich útesy. Koraly, niekedy označované ako morské dažďové pralesy, poskytujú domov štvrtine všetkých morských druhov napriek tomu, že zaberajú menej ako 0,1 % plochy oceánu. Poskytujú komplexné biotopy pre širokú škálu morských organizmov vrátane rýb, morských vtákov, mäkkýšov, kôrovcov, červov, špongií, morských korytnačiek, morských hadov, ostnokožcov, plášťovcov a iných cnidarov.
Viac ako 90 % všetkých koralových útesov sa nachádza v indo-pacifickej oblasti vrátane Tichomoria, juhovýchodnej Ázie, Indického oceánu a Červeného mora. Zvyšok svetových koralových útesov sa nachádza v Atlantickom oceáne a Karibiku. Medzi najväčšie koralové útesy sveta patrí slávny Veľký bariérový útes, Mezoamerický systém bariérových útesov, bariérový útes Novej Kaledónie, bariérový útes Andros, koralové útesy Červené more a Floridský útes.
Bohužiaľ, koralové útesy v posledných desaťročiach rýchlo ubúdajú, pretože sú veľmi citlivé na vodné podmienky, ktoré sú ovplyvnené ľudskou činnosťou. Medzi hlavné hrozby pre biodiverzitu koralových útesov patrí zvyšovanie teploty morí a zníženie hodnoty pH oceánskych vôd v dôsledku globálneho otepľovania, chemikálií obsiahnutých v opaľovacích krémoch, nadmerného rybolovu, znečistenia (kanalizácia, priemyselné znečistenie, plastové znečistenie) a neriadený cestovný ruch.